Астрономи відкрили унікальний космічний об’єкт, що обертається 122 рази на секунду

Астрономи повідомили про можливе відкриття пульсара в центрі Чумацького Шляху, поблизу надмасивної чорної діри Стрілець A*. Це відкриття може змінити уявлення про кількість нейтронних зір у галактичному ядрі та їхню роль у дослідженні гравітації.

Кандидат у пульсари, названий Break­through Lis­ten Pul­sar (BLPSR), був виявлений командою проєкту Break­through Lis­ten під час радіоспостережень із телескопом Green Bank у 2021–2023 роках. Він обертається зі швидкістю близько 122 разів на секунду, що робить його одним із найшвидших відомих об’єктів такого типу.

Нейтронні зорі утворюються після колапсу масивних світил і мають надзвичайну густину — чайна ложка їхньої речовини важила б близько 10 млн тонн. Пульсари випромінюють вузькі промені радіохвиль із полюсів, які під час обертання «сканують» космос, працюючи як космічні маяки. Їхня регулярність дозволяє використовувати пульсари як точні «годинники» для перевірки загальної теорії відносності.

Дослідники зазначають, що вплив масивних тіл, зокрема чорної діри масою понад 4 млн сонць, може викликати відхилення у сигналах пульсарів. Це дає змогу перевіряти передбачення Ейнштейна про викривлення простору-часу та затримки сигналів у сильному гравітаційному полі.

Попри високу чутливість огляду, команда виявила лише одного кандидата, що ставить питання про реальну чисельність пульсарів у центрі Галактики. Відповіді можуть дати майбутні проєкти, такі як Square Kilo­me­ter Array та next-gen­er­a­tion Very Large Array, які матимуть достатню роздільну здатність для визначення щільності цих екстремальних зір.

Результати дослідження опубліковані 9 лютого в The Astro­phys­i­cal Jour­nal.