Вчені пояснили, як могла виглядати захисна сфера молодого Сонця

Астрономи за допомогою рентгенівської обсерваторії NASA Chan­dra отримали унікальне зображення зоряної «бульбашки» навколо молодої зорі HD 61005. Це відкриття допомагає зрозуміти, як могла виглядати астросфера Сонця мільярди років тому, коли воно було значно молодшим.

Астросфера — це оболонка з заряджених частинок, яку створює зоряний вітер. Досі вченим було складно побачити подібні структури «ззовні», але HD 61005, розташована за 120 світлових років від нас, дала таку можливість. Її потужні вітри формують набагато більшу й щільнішу оболонку, ніж у Сонця, що дозволило зафіксувати рентгенівське випромінювання.

Зоря, яку дослідники називають «Метеликом» через характерні пилові «крила», має середовище у тисячу разів щільніше за сонячне. Це поєднання густого міжзоряного пилу, сильного зоряного вітру та гарячих газів створює умови для утворення яскравої астросфери, яку вдалося побачити Chan­dra.

Астросфера, HD 61005. Джерело: рентгенівське випромінювання: NASA/CXC/John Hop­kins Univ./C.M. Lisse et al.; інфрачервоне випромінювання: NASA/ESA/STIS; оптичне випромінювання: NSF/NoirLab/CTIO/DECaPS2; обробка зображення: NASA/CXC/SAO/N. Wolk

HD 61005 схожа на Сонце за масою й температурою, але її вітер утричі швидший і у 25 разів щільніший. Такі характеристики дозволяють вченим моделювати, як виглядала геліосфера Сонця у ранньому віці та як вона змінювалася, коли зоря рухалася крізь різні ділянки Галактики.

Дослідження має важливе значення для розуміння впливу зоряних вітрів на планетні системи. Воно показує, що умови навколо молодих зір можуть суттєво відрізнятися від сучасних і відігравати ключову роль у формуванні планет та захисних оболонок, які визначають еволюцію системи.