Американські вчені виявили найбільшу гравітаційну аномалію Землі

Вчені з Університету Флориди повідомили про нові результати дослідження так званої «гравітаційної ями» під Антарктидою — найбільшої довготривалої аномалії у гравітаційному полі Землі. Це явище, відоме як Antarc­tic Geoid Low, відображає розподіл маси глибоко всередині планети й дає унікальне уявлення про процеси, що тривають десятки мільйонів років.

Аномалія не є порожниною чи небезпекою для людей: різниця у вазі становить лише кілька грамів. Проте для науки вона має велике значення, адже показує, як рухи мантії — підйом гарячих порід і занурення холодних плит океанічної кори — змінюють гравітаційне поле.

Дослідники використали сейсмічні дані та комп’ютерні моделі, щоб відтворити еволюцію аномалії за останні 70 мільйонів років. Виявилося, що «гравітаційна яма» не є випадковим утворенням: вона зберігається протягом усього цього часу, змінюючи форму й силу відповідно до великих перебудов потоків порід під Антарктидою.

Особливої уваги заслуговує період близько 34 мільйонів років тому, коли Антарктида стала постійно вкритою льодом. Саме тоді аномалія посилилася, що дозволяє висунути гіпотезу про її можливий вплив на рівень моря та умови формування льодовикового покриву.

Результати дослідження опубліковані в журналі Sci­en­tif­ic Reports. Автори наголошують, що подальші роботи мають показати, чи могли зміни гравітаційного поля реально впливати на клімат і льодовики, а також як подібні процеси можуть пояснити еволюцію інших планет Сонячної системи.