Астрономи запускають найбільший телескоп у світі, що відкриє 20 мільярдів галактик

Обсерваторія Віри Рубін у Чилі розпочала десятирічне картографування південного неба, яке має відкрити Всесвіт у безпрецедентних деталях. За цей час телескоп отримає кольорові зображення 20 мільярдів галактик, 17 мільярдів зірок та зафіксує близько 6 мільйонів астероїдів.

Rubin оснащений найбільшою камерою у світі — 3 200 мегапікселів. Кожен кадр охоплює ділянку неба, еквівалентну 40 повним місяцям, а роздільна здатність настільки висока, що дозволяє розпізнати предмет розміром із лайм на відстані 24 км. Щоночі телескоп генерує близько 10 терабайтів даних, більше ніж усі інші оптичні обсерваторії разом узяті.

Проєкт отримав назву Lega­cy Sur­vey of Space and Time (LSST). Його мета — відповісти на фундаментальні питання про природу темної матерії та темної енергії, які становлять більшу частину Всесвіту. Особливу увагу приділять вимірюванню швидкості космічного розширення та перевірці, чи залишається вона сталою з часом.

Помітьте космічну різницю! Нове наукове спостереження (ліворуч) порівнюється з еталонним шаблоном, створеним на основі архівних даних (посередині). Віднімаючи ці два зображення, залишається тільки те, що змінилося, — нове джерело, видиме на зображенні різниці (праворуч). Це кандидат у супернови, знайдений за допомогою Fink bro­ker з використанням даних Vera C. Rubin. Джерело: Rubin Observatory/Fink bro­ker

Щоб обробляти мільйони змінних об’єктів щоночі, дані Rubin передаються до семи «com­mu­ni­ty bro­kers» — міжнародних команд, які за допомогою штучного інтелекту та розподілених обчислень відбирають найцікавіші явища: нові комети, наднові чи астероїди. Одним із таких брокерів є консорціум Fink, що об’єднує сотні науковців і інженерів по всьому світу.

Перші знімки Rubin вже показали нові астероїди та змінні зорі в Чумацькому Шляху. У найближчі роки обсерваторія стане джерелом безпрецедентного масиву даних, а громадські проєкти на кшталт Rubin Dif­fer­ence Detec­tives чи Comet Catch­ers дозволять залучати волонтерів до відкриттів, роблячи дослідження космосу спільною справою.