Науковці знайшли раніше невідомий вид динозавра у пустелі Сахара

У журналі Sci­ence вчені опублікували інформацію про відкриття нового виду динозавра — Spin­osaurus mirabilis, знайденого в центральній Сахарі на території Нігеру. Знахідка з унікальним «клинковим» гребенем на голові переписує останній розділ еволюції спінозавридів і дає нове розуміння їхнього способу життя.

Команда під керівництвом професора Пола Серено з Університету Чикаго виявила рештки у віддаленій місцевості, де раніше не знаходили спінозавридів. Особливістю виду став величезний серпоподібний гребінь, вкритий кератином, який, ймовірно, був яскраво забарвлений і слугував для демонстрації. Череп також показав щільно зімкнені зуби, здатні ефективно утримувати слизьку рибу.

Фосилії знайдено далеко від давніх морських берегів — у внутрішніх річкових відкладеннях, що свідчить про життя в лісистому середовищі з водоймами. Це кидає виклик гіпотезі про повністю водний спосіб життя спінозавридів і натомість підтверджує їхню здатність полювати у мілких пастках, подібно до «пекельної чаплі».

Скам’янілі гребені голови S. mirabilis були одними з перших знахідок дослідників у віддаленій області, яку вони називають Дженгебі. Джерело: Даніель Відаль

Відкриття стало можливим завдяки пошуку, що почався з давньої згадки про зуб у монографії 1950‑х років. Експедиція знайшла нову ділянку, багату на рештки, включно з гребенями та щелепами невідомого раніше виду.

Spin­osaurus mirabilis вже став центральним експонатом у наукових реконструкціях та музейних проєктах у Нігері й Чикаго. Науковці вважають, що ця знахідка не лише розширює знання про еволюцію динозаврів, а й надихає нове покоління дослідників на пошук «втрачених світів» у найвіддаленіших куточках планети.