Астрономи відкрили скупчення мертвих зірок, що продукує мікроскопічний пил з елементами життя

Астрономи зафіксували унікальне явище: подвійна система масивних зір WR 112 продукує надзвичайно дрібний вуглецевий пил — частинки розміром лише кілька нанометрів. Відкриття стало можливим завдяки поєднанню даних космічного телескопа James Webb і радіообсерваторії ALMA, а результати опублікували 28 лютого 2026 року в журналі The Astro­phys­i­cal Jour­nal.

Команда під керівництвом Донґліня Ву з Єльського університету показала, що зіткнення зоряних вітрів у системі створює щільні зони охолодження, де формується пил, який потім розноситься у космос інтенсивним випромінюванням. Раніше Webb вже демонстрував яскраві спіральні дуги навколо WR 112, що свідчить про тривале й структуроване пилотворення.

Інфрачервоне зображення зірки Вольфа-Райє WR 112, зроблене космічним телескопом Джеймса Вебба. Джерело: NASA

Порівняння інфрачервоних даних Webb із міліметровими спостереженнями ALMA стало ключем до оцінки розміру частинок. ALMA не зафіксувала сигналу на довжинах хвиль, де зазвичай «світяться» великі зерна, що вказує на домінування наночастинок.

Порівняння спостережень подвійної системи WR 112. Джерело: The Astro­phys­i­cal Jour­nal

Дослідники визначили дві популяції пилу: основну нанометрову та меншу — близько 0,1 мікрометра. Водночас вони показали, що сильне випромінювання біля зір вибірково руйнує «проміжні» зерна, пояснюючи таке розподілення розмірів.

Це відкриття має значення для розуміння процесів пилотворення у масивних зорях і їхнього внеску в еволюцію галактик. Контраст між масштабами — від гігантських зір до наночастинок пилу — підкреслює складність і багатогранність космічних процесів, які формують середовище нашого Всесвіту.