Американські розробники представили нові боєприпаси APEX для ударних гелікоптерів AH-64 Apache

Армія США провела випробування нових 30-мм боєприпасів Avi­a­tion Prox­im­i­ty Explo­sive (APEX), розроблених для ударного гелікоптера AH-64 Apache. Тести відбулися на полігоні Yuma Prov­ing Ground в Аризоні й були спрямовані на перевірку здатності боєприпасів уражати безпілотні апарати за допомогою штатної гармати M230.

APEX створений спеціально для боротьби з дронами: він підривається поруч із ціллю, утворюючи фрагментаційне поле, яке перехоплює безпілотник у польоті. За формою й функціями він схожий на вже відомі боєприпаси M788 та M789, але головна відмінність полягає у способі детонації — вибух відбувається перед ціллю, а не після прямого влучання.

Під час випробувань армія провела два етапи: спершу порівняла поведінку APEX із традиційними боєприпасами, а потім перевірила його у реальних стрільбах по дронах. Загалом було використано близько 1200 пострілів. У ході тестів залучалися як наземні камери та високошвидкісна відеозйомка, так і вертольоти UH-60 Black Hawk, які допомагали відстежувати траєкторії снарядів.

Полігон Yuma Prov­ing Ground забезпечив унікальні умови: майже 5200 км² закритого повітряного простору дозволили проводити складні стрільби з гелікоптерів, що неможливо на інших полігонах. Це дало змогу отримати повну картину ефективності нових боєприпасів.

APEX є частиною ширшої програми посилення протидії дронам, які дедалі активніше використовуються у сучасних війнах, зокрема в Україні. Наступним етапом стане отримання сертифікату льотної придатності, що дозволить офіційно застосовувати боєприпаси в бойових умовах. Якщо їх ухвалять на озброєння, Apache отримає нову можливість ефективно боротися з малими безпілотними апаратами, не потребуючи модернізації самої платформи.