Астрономи відкрили унікальну зірку, що зберігає хімічні складники раннього Всесвіту

Астрономи повідомили про відкриття надзвичайно рідкісної зорі другого покоління в карликовій галактиці Pic­tor II. Зоря PicII-503 має рекордно низький вміст заліза — менше ніж 1/40 000 від рівня Сонця — і водночас надзвичайне збагачення вуглецем. Це робить її найчіткішим прикладом зорі, що зберігає хімічний слід перших світил у Всесвіті.

Дослідження виконали за допомогою камери Dark Ener­gy Cam­era (DECam) на телескопі Víc­tor M. Blan­co в Чилі. Pic­tor II — надзвичайно тьмяна карликова галактика, якій понад 10 мільярдів років. Саме в її околицях знайшли PicII-503, що стала першим беззаперечним прикладом зорі другого покоління в такій системі.

Вчені пояснюють, що зорі другого покоління діють як “капсули часу”, зберігаючи слід від вибухів перших світил. PicII-503 має найнижчий рівень заліза й кальцію, зафіксований поза межами Чумацького Шляху, і водночас співвідношення вуглецю до заліза у 1500 разів вище, ніж у Сонця. Це збігається з характеристиками загадкових вуглецево-збагачених зір, які давно спостерігають у гало нашої галактики.

1 / 1 Зоря PicII-503 у надзвичайно тьмяній карликовій галактиці «Маляр II». Джерело: CTIO/NOIRLab/DOE/NSF/AURA Обробка зображення: T.A. Rec­tor (Університет Аляски в Анкориджі/NSF NOIR­Lab), M. Zamani & D. de Mar­tin (NSF NOIR­Lab) Подяка: PI: Anirudh Chi­ti, Alex Drli­ca-Wag­n­er

Результати підтримують гіпотезу про низькоенергетичні наднові: під час їхнього вибуху важкі елементи, як-от залізо, залишаються всередині компактного об’єкта, а легші, зокрема вуглець, викидаються у міжзоряне середовище. Саме так могла сформуватися PicII-503 у крихітній галактиці, де сильніші вибухи просто викинули б елементи за межі її гравітації.

Науковці наголошують, що відкриття має фундаментальне значення: воно пов’язує походження давніх вуглецево-збагачених зір у Чумацькому Шляху з реліктовими карликовими галактиками. PicII-503 дає прямий погляд на перший етап хімічної еволюції Всесвіту, який заклав основу для появи планет, складної хімії та життя.