Вчені показали, як зірки можуть знищувати атмосфери планет, що придатні для життя

Міжнародна команда дослідників наблизилася до розуміння того, як атмосфера планет може зникати під дією зірок. У новій роботі, поданій до Astro­phys­i­cal Jour­nal і доступній на arX­iv, вони змоделювали «екзо-Марс» — планету з параметрами, схожими на Марс, але розташовану біля зорі Барнарда, червоного карлика, за 6 світлових років від Землі.

Розрахунки показали, що навіть відносно спокійна зоря здатна поступово знищити атмосферу такої планети. Тонка марсіанська атмосфера зникла б приблизно за 350 000 років, а атмосфера, подібна до земної, — за близько 50 млн років. Це означає, що навіть планети у «придатній для життя зоні» навколо червоних карликів можуть втратити свої газові оболонки і стати непридатними для життя.

Вчені нагадують, що Марс у минулому теж мав густішу атмосферу та воду, але втратив їх через охолодження, згасання вулканізму та зникнення магнітного поля. Подібні процеси можуть відбуватися і на екзопланетах біля інших зірок.

Дослідження підкреслює важливість вивчення атмосферного «втечі» для пошуку Землеподібних світів. Оскільки червоні карлики є найпоширенішим типом зірок у галактиці й живуть набагато довше за Сонце, розуміння їхнього впливу на планети критично важливе для оцінки шансів на існування життя у Всесвіті.