У США успішно випробували ракетне паливо, надруковане на 3D-принтері

Американська компанія Chro­mat­ic 3D Mate­ri­als успішно випробувала ракетне паливо, виготовлене методом 3D-друку. Тести відбулися на полігоні IS4S у штаті Алабама: під час статичного вогневого випробування матеріал витримав тиск понад 1800 psi (близько 124 атмосфер), зберігши цілісність конструкції.

В основі розробки лежить технологія Reac­tive Extru­sion Addi­tive Man­u­fac­tur­ing (RX-AM). Вона дає змогу друкувати паливо в рідкому стані з майже миттєвим затвердінням після нанесення. Це принципово відрізняється від традиційного виробництва твердопаливних зарядів, де суміш спочатку заливають у форму, а потім тривалий час сушать і відверджують.

Новий підхід суттєво спрощує виробничий процес: зникає потреба у складному оснащенні, тривалій обробці та спеціальних центральних формах, які обмежують геометрію заряду. Все це скорочує час виробництва та знижує його складність.

Одна з ключових переваг технології — можливість створювати складні геометрії внутрішнього паливного каналу. Саме його форма визначає характер горіння заряду та тягу двигуна. 3D-друк дозволяє досягати точності й складності, недосяжних традиційними методами, що відкриває шлях до гнучкого налаштування характеристик двигунів і зменшення маси конструкцій.

У Chro­mat­ic наголошують: компанія не створювала принципово нового палива, а адаптувала вже наявні склади під власну технологію друку. На думку розробників, це рішення може знайти застосування не лише в космічній, а й в оборонній промисловості.

Гендиректор компанії Кора Лібіг переконана, що адитивне виробництво здатне дати відчутні практичні переваги для значної частини американських ракетних систем. У перспективі ж технологія може відкрити шлях до створення потужніших і далекобійніших двигунів.