Астрономи провели найчутливіший пошук сигналів від 3I/ATLAS

Китайські астрономи здійснили один із найчутливіших на сьогодні пошуків можливих штучних радіосигналів від міжзоряного об’єкта 3I/ATLAS — третього підтвердженого міжзоряного тіла, що перетинає Сонячну систему. Для спостережень залучили найбільший у світі радіотелескоп FAST (Five-hun­dred-meter Aper­ture Spher­i­cal Tele­scope). Жодних достовірних ознак штучного походження сигналів виявлено не було.

Міжзоряні об’єкти становлять особливий інтерес для проєктів SETI, оскільки є рідкісними гостями з інших зоряних систем. Поки вони перебувають у зоні досяжності телескопів, вчені мають унікальну нагоду перевірити, чи не супроводжуються ці об’єкти незвичними техносигнатурами — спостережуваними ознаками позаземних технологій. Раніше пошуки в напрямку 3I/ATLAS вже проводилися за допомогою Allen Tele­scope Array, MeerKAT і Green Bank Tele­scope, однак переконливих свідчень вузькосмугових радіосигналів із доплерівським зміщенням частоти тоді не знайшли.

У новому дослідженні вчені зосередилися на іншому класі потенційних техносигнатур — періодично модульованих радіосигналах. Гіпотетичні позаземні передавачі не обов’язково мають працювати безперервно: передача може здійснюватися короткими повторюваними імпульсами з міркувань економії енергії, через обертання планети чи орбітальний рух, або в рамках стратегії маяка, що peri­od­i­cal­ly сканує різні ділянки космосу.

Спостереження проводилися за допомогою багатопроменевого L‑діапазонного приймача FAST у діапазоні частот від 1,05 до 1,45 ГГц. Для обробки даних застосували метод канонічного поліадичного розкладання (Canon­i­cal Polyadic Decom­po­si­tion, CPD), який дозволяє одночасно аналізувати періодичність сигналів, їхню спектральну структуру та розподіл між кількома променями телескопа. Діапазон приблизно від 1140 до 1300 МГц довелося виключити через сильне радіочастотне забруднення; подальший пошук тривав у двох піддіапазонах — 1050–1140 і 1300–1450 МГц.

Алгоритм проаналізував тисячі компонентів сигналу й виявив 2753 компоненти з ознаками локалізації в центральному промені телескопа. Після додаткової фільтрації лише три з них виглядали потенційно цікавими. Проте детальне вивчення показало: два кандидати збіглися за характеристиками з періодичним калібрувальним сигналом самого телескопа, а третій не мав очікуваної спектральної структури. Усі три події було відхилено.

За підсумками трьох годин спостережень автори дійшли висновку, що жодного достовірного періодичного штучного радіосигналу з періодами від 0,7 до 1000 секунд, що перевищував би поріг статистичної значущості у 10σ, виявлено не було. Розрахунки чутливості показали, що результати дозволяють виключити існування в напрямку 3I/ATLAS передавача з еквівалентною ізотропно випромінюваною потужністю (EIRP) понад 0,146 Вт — надзвичайно малою величиною, яка відображає високу чутливість FAST.

Автори наголошують: відсутність виявлень не означає відсутності позаземних технологій як таких — лише те, що під час конкретних спостережень від 3I/ATLAS не надходило сигналів досліджуваного типу в межах чутливості експерименту. Надалі дослідники планують вдосконалити метод аналізу: перевіряти стійкість потенційних сигналів у незалежних часових інтервалах і використовувати дані з мікросекундним часовим розрізненням, що дозволить розширити діапазон досліджуваних періодів і підвищити шанси на виявлення коротших імпульсних техносигнатур.