У Франції наблизилися до створення штучного Сонця на основі термоядерного синтезу

На будівельному майданчику в Кадараші на півдні Франції 28 липня успішно завершили підйом і встановлення чергового секторного модуля вакуумної камери токамака ITER. Про це повідомила Китайська національна ядерна корпорація (CNNC), інженерний консорціум якої координував усю операцію разом із командами з різних країн світу.

Операція з монтажу тривала майже 30 годин безперервно у режимі естафети. Основна складність полягала в тому, що робочий простір усередині шахти вкрай обмежений, а десятки процедур — транспортування, підйом, поворот і позиціювання — виконувались одночасно. При цьому точність встановлення мала відповідати міліметровим допускам. За підсумком весь процес завершився без інцидентів і дефектів.

Вакуумна камера є серцем токамака: саме в ній відбуватиметься термоядерна реакція. Вона складається з дев’яти великих секторних модулів, кожен із яких потребує окремої складної операції з монтажу. Встановлений модуль став одним із ключових етапів збірки всієї установки.

ITER — Міжнародний термоядерний експериментальний реактор — є найбільшим у світі науковим проєктом у галузі ядерної енергетики. Його планування розпочалось ще 1985 року, а фінансування здійснюють сім сторін: Євросоюз, Китай, США, Росія, Японія, Південна Корея та Індія. Головна мета — довести комерційну доцільність керованого термоядерного синтезу: реактор має виробляти 500 мегават енергії при споживанні лише 50 мегават, тобто забезпечувати десятиразовий приріст.

Китай відіграє в проєкті одну з центральних ролей: CNNC відповідає за виробництво понад десяти типів ключового обладнання, зокрема магнітів і компонентів вакуумної камери, а також безпосередньо виконує основні інженерні роботи зі збірки токамака.

Принцип роботи ITER відтворює процеси, що відбуваються всередині Сонця: два ізотопи водню — дейтерій і тритій — стикаються й зливаються, вивільняючи колосальну кількість чистої енергії. Для порівняння: один літр дейтерію, видобутого з морської води, дає стільки ж енергії, скільки 300 літрів бензину. Запаси такого палива фактично невичерпні, а в довгостроковій перспективі реакція не продукує ні радіоактивних відходів, ні викидів парникових газів.

Саме тому ITER називають «штучним сонцем» і вважають одним із найперспективніших шляхів до безвуглецевої енергетики майбутнього. Успішне завершення монтажу кожного нового модуля наближає людство до першого в історії комерційно придатного термоядерного реактора.