Технологія столітньої давнини дала змогу зробити холодильник на дровах

Ентузіаст проєкту Green­hill Forge зібрав експериментальний холодильник, який охолоджує простір не за допомогою електричного компресора, а завдяки звичайному вогню, воді та хлориду кальцію. Під час випробувань пристрій охолодив внутрішню камеру приблизно до 5°C при температурі навколишнього повітря близько 16°C. Поки що це лише прототип, і його ефективність у спекотну погоду ще потрібно перевірити.

В основі конструкції лежить абсорбційна технологія охолодження, відома вже понад сто років. Замість компресора тут використовується тепло, яке запускає циркуляцію води й забезпечує відведення тепла з охолоджуваного простору.

Установка складається з кількох ємностей, з’єднаних трубками. В одній із них вогонь нагріває суміш води та хлориду кальцію — вода перетворюється на пару, яка потрапляє до конденсатора, охолоджується й знову стає рідиною. Далі вода надходить до випарника, де підтримується дуже низький тиск. Саме через це вона випаровується за низької температури й забирає тепло з навколишнього простору.

Щоб процес не зупинявся, хлорид кальцію поглинає водяну пару, що утворюється, й допомагає підтримувати необхідний тиск у системі. Таким чином, вогонь дає енергію для роботи всієї установки, а випаровування води забезпечує охолоджувальний ефект.

Більшу частину конструкції Green­hill Forge виготовив власноруч із нержавіючої сталі та металевих трубок. Перед запуском установку перевірили на герметичність і відкачали з неї повітря вакуумним насосом — навіть дрібні витоки можуть порушити роботу всієї системи.

За температурою і тиском стежить контролер на базі Arduino, який також регулює роботи насосів. Повністю автономним холодильник поки не є: циркуляційні насоси та вентилятори споживають електрику, причому лише насосам потрібно близько 30–50 Вт. Втім, для їхнього живлення цілком можна використати невеликий сонячний модуль або акумулятор.