Науковці планують збудувати гігантський телескоп на Місяці

NASA профінансувало дослідницький грант для радіотелескопа у місячному кратері (LCRT). Під час місій «Аполлон» астронавти розміщували на Місяці ретрорефлектори, щоб астрономи могли вимірювати відстань до земного супутника з точністю до міліметрів.

Суть ідеї полягає у використанні масиву дзеркал, розташованих на дні кратера, наче вони — основне дзеркало телескопа. Для розміщення детекторів гігантського дослідницького пристрою пропонується використовувати підвісні троси, аналогічні тим, що застосовуються в обсерваторії Аресібо.

Новаторська концепція має на меті використовувати менші дзеркала, що значно полегшить їхнє виробництво на Землі. Форма ж кратера дозволить мінімізувати складні інженерні роботи в умовах невагомості. Пропонується також варіант розміщення дзеркал та приладів по різних боках місячного кратера. Дослідники певні: це дозволить досягти більшої фокусної відстані, проте обмежить дальність, на яку зможе «бачити» телескоп.

Попри це у NASA наголосили: при реалізації цієї дивовижної ідеї слід врахувати потенційні проблеми — накопичення пилу на дзеркалах та можливий вплив сейсмічної активності Місяця на орієнтацію дзеркал та детекторів. У будь-якому випадку вчені не мають сумніву, що розміщення оптичного телескопа на Місяці — це лише питання часу.

Нагадаємо — науковцям вдалося створити найменше джерело енергії у світі, яке дозволяє жити у космосі. Дослідники з Університету Бангора (Велика Британія) створили ядерні паливні елементи розміром з макове зернятко, які виробляють енергію, необхідну для підтримки тривалого перебування астронавтів на першій базі на Місяці.