Вчені виявили у космосі гігантську планету, яка зруйнує власну зірку

У 2008 році астрономи виявили розпечену планету, що вдвічі перевищує за розміром Юпітер, яка неухильно рухається спіральною траєкторією назустріч загибелі в надрах своєї зірки. За космічними мірками, ця подія відбудеться відносно скоро — всього через три мільйони років.

Планета WASP-12b обертається навколо жовтого карлика, розташованого в 1400 світлових роках від Сонця. Раніше вчені вважали, що у WASP-12b є в запасі приблизно 10 мільйонів років, однак останні дослідження показали, що планета вріжеться у свою зірку значно раніше.

Приречена планета обертається по настільки низькій орбіті навколо жовтого карлика, що один оборот вона робить приблизно за земний день. Висота орбіти не перевищує 3,38 мільйона кілометрів, а сили гравітації, що діють на планету, настільки великі, що надають їй яйцеподібної форми. Температура на поверхні планети становить близько 2210 °C, що дає змогу класифікувати WASP-12b як планету типу «гарячий юпітер».

Дослідження показали, що загибель WASP-12b приблизно через 3 мільйони років стане результатом явища, званого «приливною дисипацією». Також вчені виявили ознаки надзвичайно високої активності її жовтої зірки. Науковцям вдалося отримати свідчення наближення загибелі й самої карликової зорі.

Приблизно через 3 мільйони років, коли WASP-12b нарешті зануриться у свою зірку, це спричинить зміни, які спостерігачі зможуть побачити із Землі - за умови, що на нашій планеті ще залишиться розумне життя. «Коли планета неминуче вріжеться в зірку, першою ознакою буде спалах світності, внаслідок якого зірка стане в сотні разів яскравішою, ніж сьогодні», — стверджують науковці. — «Це збільшення не триватиме довго і швидко зникне. Але, можливо, люди майбутнього зможуть побачити це і вивчити. Нам ще належить з’ясувати, чи є те, що ми спостерігали, унікальним сценарієм або звичайною подією у Всесвіті».