Науковці зі США розкрили деталі розробки першого у світі космічного літака

Орбітальний літак-космоплан Dream Chas­er DC-100 прибув до Космічного центру імені Кеннеді у Флориді, США. Там він пройде передпольотні випробування.

Якщо перевірка системи теплозахисту та розміщення вантажу пройде успішно, космічний апарат Tenac­i­ty запустять із ракетою ULA Vul­can. Він доставить на МКС 3,5 тонни запасів та наукового обладнання.

Проект багаторазового космічного корабля Dream Chas­er розробляють 20 років. Спочатку його створювали для програми комерційних пілотованих польотів NASA, припускаючи доставку астронавтів на МКС і назад. Однак цю нішу зайняли Boe­ing та SpaceX. У конкурсі компанії отримали контракти на суму $6,8 млрд у 2014 році.

Втім, вже у 2016 році фахівці NASA обрали компактний безпілотний ракетоплан для доставки цінних та крихких вантажів на МКС. До того ж конкурент, корабель Star­lin­er компанії Boe­ing, стикався з технічними проблемами.

Tenac­i­ty стане першим із флоту багаторазових літаків-космопланів з несучим тілом, розробленим для частих польотів на низьку навколоземну орбіту. Для підвищення точності стикування з орбітальною станцією його оснастили маневровими двигунами з трьома режимами. Жорсткі крила дозволяють входити в атмосферу Землі та здійснювати м’яку автономну посадку.

Запуск Tenac­i­ty відбудеться із космодрому на мисі Канаверал. Після стикування з МКС він проведе на орбіті близько 45 днів, а потім уже без модуля Shoot­ing Star вирушить назад з 3,5 тонни вантажу. NASA планує використовувати його як мінімум для семи рейсів на МКС.