Вчені зі США запустять першу у світі космічну фабрику на орбіті Землі

Агентство DARPA запускає програму NOM4D, спрямовану на побудову фабрики з виробництва космічного устаткування орбіті.

Завод на орбіті буде створений у співпраці з компанією Momen­tus у рамках проекту NOM4D (Nov­el Orbital and Moon Man­u­fac­tur­ing, Mate­ri­als, and Mass-effi­cient Design). Momen­tus планує розробити інфраструктуру для орбітального виробництва, що передбачає транспортування сировини із Землі та її перероблення на орбіті. Мета NOM4D полягає у створенні конструкцій, спеціально розроблених для космічного середовища – сонячні панелі, антени та оптичні системи.

У проекті беруть участь кілька університетів та приватних компаній. Роль Momen­tus полягає в інтеграції технологій за допомогою свого космічного апарату Vig­oride, який має унікальну водореактивну систему. Це дозволяє йому змінювати орбіту та виконувати функції космічного буксира, переміщуючи інші космічні апарати та супутники.

Попри перспективні технології, Momen­tus мав серйозні проблеми. Компанія поставалп перед фінансовими труднощами, що загострилися після невдалої спроби виходу на IPO. У результаті компанія втратила своїх засновників та значну частину своєї вартості.

У документі, поданому в SEC, Momen­tus заявила, що шукає можливості для залучення капіталу та планує провести 2 запуски за допомогою SpaceX у червні та жовтні 2024 року. Однак, враховуючи фінансові проблеми та погану ліквідність через втрату потенційних контрактів, залишається незрозумілим, чи відбудуться ці місії.