Вченим вдалось вперше в історії доставити на Землю зразки ґрунту з невидимого боку Місяця

Сьогодні вранці о 07:38 за пекінським часом злітний модуль китайської автоматичної міжпланетної станції «Chang'e-6» підняв на орбіту супутника зразки ґрунту зібраного на звороті Місяця. За словами науковців, це новий розділ історії земної космонавтики. У розпорядженні вчених ще було зразків з невидимої із Землі боку супутника.

Значний обсяг операцій станція робила в автоматичному режимі. Із Землі також передавалися інструкції, які доходили до апарату завдяки супутнику-ретранслятору. Для виключення випадковостей при збиранні зразків, на Землі навколо точної копії посадкового модуля була відтворена та ж ситуація, що й навколо модуля «Chang'e-6» на Місяці. Збір зразків почався з буріння, після чого роботизований маніпулятор додав проби ґрунту та каміння з поверхні Місяця.

За допомогою супутника-ретранслятора комбінація посадкового та злітного модулів «Chang'e-6» приземлилася у заздалегідь обраній зоні — у басейні Аполлон, що розташований усередині басейну Південний полюс. Вибір обумовлений науковою цінністю району та відповідними умовами для зв’язку та дистанційного управління, а також відносно рівним рельєфом місцевості, повідомив Хуан Хао. Вчений також зазначив, що рельєф на звороті Місяця більш перетнутий, ніж на видимому боці, з меншою кількістю рівних ділянок. Однак басейн Аполлон відрізняється відносною рівністю, що робить його зручним для посадки.

Плани Китаю щодо дослідження полюса викликали занепокоєння у NASA, керівництво якого висловило побоювання, що Китай може заявити права на водні ресурси. За окремою програмою NASA під назвою «Артеміда», американські астронавти планують висадитися біля південного полюса у 2026 році - це буде перша людська місія на Місяць із 1972 року.