Супутники Starlink можуть спровокувати кризу у дослідженні космосу

Супутники Starlink, які забезпечують прямий зв’язок з мобільними пристроями (DTC), світять майже у п’ять разів яскравіше, ніж звичайні супутники компанії Ілона Маска. Своєю чергою, це викликає занепокоєння в астрономів. Якщо проблема не буде вирішена, додаткове світлове забруднення від DTC-супутників може негативно вплинути на роботу науковців, пише Extreme Tech.

Дослідники з Міжнародного астрономічного союзу (IAU) зазначають, що DTC-супутники світяться в 4,9 раза яскравіше, ніж їхні аналоги, призначені для інтернету. Кількість відбитого світла настільки велика, що викликає серйозне погіршення зображень для ширококутових астрономічних телескопів, включаючи обсерваторію Віри Рубін при Аризонському університеті.

Наразі компанія Ілона Маска експлуатує понад 6000 звичайних супутників Starlink і всього 103 DTC-супутника. Однак надалі SpaceX планує запустити до 7500 додаткових DTC-супутників у найближчі роки, що може посилити проблему світлового забруднення.

Експерти вважають, що підвищена яскравість DTC-супутників пов’язана з орієнтацією їх корпусу і сонячних панелей. Зазвичай SpaceX застосовує заходи зі зниження яскравості своїх апаратів, покриваючи їх діелектричною дзеркальною плівкою. А проте, у випадку з DTC-супутниками таких заходів поки не було вжито. Крім того, відбивальна плівка не до кінця здатна розв’язати проблему.

Ентоні Маллама, провідний автор дослідження, повідомив, що SpaceX пояснила відсутність заходів зі зниження яскравості тим, що супутники все ще знаходяться на стадії тестування. Однак астрономи попереджають, що збільшення кількості орбітальних супутників може порушити космічні дослідження і зробити найтемніші ділянки нічного неба на 7,5% яскравішими в найближче десятиліття.