Астрономи відкрили три унікальні галактики, походження яких неможливо пояснити

У сузір’ї Скульптора вчені виявили три унікальні карликові галактики, названі Sculp­tor A, B та C, які стали важливим відкриттям у вивченні еволюції Всесвіту. Ці галактики мають лише кілька сотень або тисяч зірок, жодного газу і повністю припинили формування нових космічних тіл.

Ці галактики настільки слабкі й ізольовані, що стандартні алгоритми не змогли їх виявити. Їх знайшли вручну за допомогою інструмента DESI Lega­cy Sur­vey, повідомив перший автор дослідження, астроном Девід Санд. Особливість відкриття полягає в тому, що Sculp­tor C може бути супутником галактики NGC 300, розташованої за 6 мільйонів світлових років від нас.

Відсутність газу для формування нових зірок ставить запитання про те, як ці галактики припинили свою активність. Дослідники припускають, що ключову роль у цьому відіграла Епоха реіонізації — період, коли світло ранніх зірок іонізувало газ у Всесвіті, позбавивши маленькі галактики матеріалу для створення зірок.

Щоб розширити дослідження, команда планує використовувати нейронні мережі для автоматичного пошуку подібних об’єктів. Спостереження проводилися за допомогою спектрографа Gem­i­ni Mul­ti-Object Spec­tro­graph (GMOS) на телескопі Gem­i­ni South, який підтвердив, що ці галактики припинили формувати зірки ще на ранніх етапах існування Всесвіту.

Gem­i­ni Mul­ti-Object Spec­tro­graph (GMOS)

Ці знахідки допомагають краще зрозуміти структуру галактик і процеси раннього Всесвіту, зокрема роль реіонізації. Результати дослідження були представлені на 245-му засіданні Американського астрономічного товариства та опубліковані в журналі The Astro­phys­i­cal Jour­nal Let­ters.