Китайські науковці таємно розробляють найбільший у світі лазерний термоядерний реактор

Супутникові знімки, зроблені апаратами США, показали, що Китай таємно будує найбільший у світі лазерний термоядерний реактор у місті Мяньян. Його масштаб приблизно на 50% перевищує розміри американського Nation­al Igni­tion Facil­i­ty (NIF), який наразі є найбільшим у світі об’єктом інерційного утримання плазми, повідомляє Inter­est­ing Engi­neer­ing.

Лазерний синтез використовує надпотужні лазери для створення екстремальних температур і тиску, що змушують ізотопи водню зливатися, виробляючи енергію подібно до процесів у надрах Сонця. Це вважається «святим Граалем» чистої енергії, яка могла б задовольнити світові потреби без екологічної шкоди. Однак така технологія також може мати військові застосування, зокрема для вдосконалення ядерної зброї без проведення реальних випробувань, що є особливо важливим на тлі міжнародної заборони ядерних тестів.

Раніше в цьому ж регіоні США фіксували розширення китайських ядерних об’єктів, що підтверджує активні дослідження у цій сфері. Крім того, Китай досяг значних успіхів у сфері термоядерного синтезу, зокрема експериментальний реактор EAST встановив рекорд, підтримуючи плазму з температурою понад 100 мільйонів градусів Цельсія протягом 1006 секунд.

Поки що Китай офіційно не заявив, чи нова установка призначена для розвитку чистої енергетики чи військових досліджень. Однак глобальна гонка в сфері ядерного синтезу триває, і науковці у США також активно працюють над створенням нових технологій для отримання енергії, зокрема розробляють найяскравіше джерело рентгенівського випромінювання для вивчення процесів термоядерного синтезу.

Китай активно розвиває інші проекти у цій сфері. Зокрема, компанії Ener­gy Sin­gu­lar­i­ty та CNNC працюють над токамаками нового покоління. Всі ці зусилля спрямовані на створення стійкого джерела енергії, що імітує ядерні реакції на Сонці.