NASA проведе ще один політ космічного корабля Boeing Starliner після провальної першої місії

NASA планує провести ще один випробувальний політ космічного корабля Boe­ing CST-100 Star­lin­er перед тим, як допустити його до регулярних польотів на Міжнародну космічну станцію. Остаточного рішення щодо складу місії поки немає — політ може бути як пілотованим, так і без екіпажу. В будь-якому разі корабель буде оснащений усіма системами для перевезення астронавтів.

За словами менеджера програми комерційних пілотованих польотів NASA Стіва Стіча, головна мета нового польоту — перевірити усі зміни, внесені до Star­lin­er після попередніх проблем. Під час місії Crew Flight Test у 2024 році корабель зіткнувся з витоками гелію та збоями в роботі двигунів. Через це екіпаж не повернувся на Землю на Star­lin­er і залишився на МКС до завершення іншої місії — Crew‑9.

З того часу NASA та Boe­ing активно працюють над усуненням технічних несправностей. Уже вдалося вирішити близько 70% виявлених проблем, проте питання з рушійною системою досі потребує окремої перевірки. Передусім ідеться про усунення витоків гелію та зниження ризиків відмови двигунів.

Попри затримки та фінансові втрати, Boe­ing не полишає розробку Star­lin­er. Компанія вже передала NASA необхідні дані для сертифікації корабля для пілотованих місій. Новий політ стане частиною «постсертифікаційного» етапу контракту з NASA.

Поки точних термінів старту регулярних польотів Star­lin­er не озвучено. У липні агентство планує відправити на МКС місію Crew-11 на борту SpaceX Crew Drag­on, а в серпні — вантажний Drag­on для тестування корекції орбіти станції. Таким чином, майбутній випробувальний політ Star­lin­er стане вирішальним етапом перед тим, як корабель почне виконувати ротаційні місії для NASA.