Астрономи відкрили найвіддаленішу мертву галактику у Всесвіті

Науковці за допомогою космічного телескопа «Джеймс Вебб» виявили найвіддаленішу з відомих мертвих галактик у Всесвіті. Галактика, яка отримала позначення RUBIES-UDS-QG-z7, стала першою масивною галактикою, що припинила утворення нових зірок лише через 700 мільйонів років після Великого вибуху. Це відкриття кидає виклик чинним моделям формування галактик і хронології еволюції Всесвіту.

Мертві галактики — це зоряні системи, у яких зупинився процес утворення нових зірок. Зазвичай вони складаються переважно зі старих червоних зірок і майже не містять молодих блакитних світил. Досі вважалося, що для того, аби галактика стала масивною та «вимерла», необхідні мільярди років. Проте виявлення RUBIES-UDS-QG-z7 свідчить, що деякі об’єкти досягали цього стану в рази швидше.

Згідно з поточними уявленнями, галактики мали продовжувати активне зореутворення ще протягом кількох мільярдів років після свого зародження. Але нове відкриття демонструє, що окремі з них уже були мертвими, коли інші лише набирали масу. Це змушує наукову спільноту переглядати концепцію хронології зореутворення в ранньому Всесвіті.

Галактика RUBIES-UDS-QG-z7

Наразі не зрозуміло, як саме ці ранні галактики встигли швидко накопичити велику кількість маси, а потім так само стрімко завершити своє зореутворення. Дослідники вважають, що подальші спостереження можуть виявити нові подібні об’єкти та допоможуть сформувати точнішу модель розвитку галактик у перші мільярди років існування Всесвіту.

Факт існування таких галактик у найперші епохи космічної історії вказує на те, що наш Всесвіт набагато складніший і динамічніший, ніж вважалося. Астрономи вже готуються до нових спостережень, які можуть змінити не лише уявлення про окремі галактики, а й переглянути саму логіку формування структури Всесвіту.