Американська Anduril розробила безпілотний конвертоплан Thunder для підтримки ударних вертольотів

На авіасалоні Farn­bor­ough Inter­na­tion­al Air Show цього року американська оборонна компанія Anduril оголосила про розробку Thun­der — автономного ударного конвертоплана класу Group 5, створеного за концепцією Loy­al Wing­man для роботи в парі з бойовими вертольотами.

Концепція Loy­al Wing­man, за якою автономні літальні апарати діють у команді зі звичайними пілотованими машинами, вже давно стала звичною для авіації та оборонної сфери. Проте тепер вона поширюється і на ротораційну техніку — адже ударні вертольоти дедалі частіше стикаються з загрозою дронів і сучасних засобів протиповітряної оборони.

Thun­der розроблено спільно з компанією Archer Avi­a­tion. Головна ідея — тримати цінні ударні вертольоти на кшталт AH-64 Apache та їхні екіпажі подалі від найнебезпечніших ділянок бою, водночас суттєво підсилюючи їхню бойову ефективність. Апарат орієнтований на дії у високонебезпечних зонах на малих висотах.

Конвертоплан із можливістю вертикального зльоту та посадки важить понад 599 кг і достатньо компактний, щоб поміститися у стандартний транспортний контейнер. При цьому його вогнева міць вражає: модульна система корисного навантаження дозволяє нести до 10 ракет класу «повітря — земля», зокрема Hell­fire та Bar­racu­da-100M, або 16 авіаційних дронів, або до 76 ракет калібру 70 мм, а також 12 засобів боротьби з дронами у носовій частині. Додатково Thun­der може транспортувати високоточні боєприпаси, модулі радіоелектронної боротьби або вантаж загального призначення.

Високу маневреність апарату забезпечує послідовна гібридно-електрична силова установка з роторами зі змінною швидкістю обертання Opti­mum-Speed Tiltro­tors. За словами Anduril, три машини Thun­der здатні фактично потроїти бойовий потенціал одного ударного вертольота — і коштуватимуть значно дешевше за традиційні аналоги.

На сьогодні літак-сурогат уже виконав кілька випробувальних польотів. Повноцінний прототип Thun­der очікується в повітрі вже наступного року.