Американські науковці використовуватимуть винищувачі F‑4 Phantom для запуску супутників на орбіту Землі

Компанія Starfight­ers Inter­na­tion­al, відома своєю участю в наукових дослідженнях та випробуваннях, планує використовувати списані винищувачі F‑4 Phan­tom з Південної Кореї для запуску малих супутників. Ця ініціатива, про яку повідомило видання The War Zone, відкриває нові можливості для комерційного доступу до навколоземної орбіти (LEO).

Раніше компанія вже використовувала F‑104 Starfight­er, який має видатні характеристики для суборбітальних польотів. Проте цей літак не може доставляти великі вантажі. У цьому контексті F‑4 Phan­tom стане ефективним рішенням для запуску важчих корисних навантажень, що потребують значної тяги.

Потреба у швидкому та доступному запуску малих супутників зростає. Наприклад, Cube­Sat — малі супутники розміром з коробку для взуття — дозволяють проводити наукові дослідження, тестувати нові технології та розвивати комерційні сервіси. Проте зазвичай вони обмежені розкладом великих запусків і не мають гнучкості.

Використання F‑4 Phan­tom для запуску таких вантажів може кардинально змінити ситуацію. Такий підхід відповідає двом основним цілям: прагненням NASA залучати приватні компанії для комерціалізації LEO та дедалі більшим вимогам армії США до гнучкого доступу до космосу.

Starfight­ers Inter­na­tion­al планує використовувати F‑4 Phan­tom як платформу для носія Star­launch 2 — більшої ракети, здатної доставляти вантажі на орбіту та виконувати завдання, які наразі недоступні для F‑104. Це нововведення підкреслює важливість таких рішень у швидко зростаючому космічному секторі та розширює можливості приватного бізнесу у сфері досліджень та використання космосу.