Американські науковці запустять у космос тисячі супутників, що відбиватимуть сонячне світло на Землю

Американська дослідницька компанія Reflect Orbital оголосила про амбітний проєкт запуску тисяч супутників із дзеркальними поверхнями, які відбиватимуть сонячне світло на Землю. Перший апарат планують вивести на орбіту у 2026 році, а стартова програма передбачає освітлення десяти локацій. У перспективі компанія прагне створити глобальну мережу «сонячного світла на вимогу» для віддалених регіонів та зон надзвичайних ситуацій.

Супутники матимуть відбивачі завширшки кілька десятків метрів і, за задумом, зможуть забезпечувати додаткове освітлення для цивільної інфраструктури, військових операцій чи аварійних робіт. Reflect Orbital позиціює технологію як доповнення до чинних джерел енергії та освітлення, а не їхню заміну.

Втім, наукова спільнота ставиться до ідеї скептично. Експерти наголошують, що інтенсивність відбитого світла буде недостатньою для живлення сонячних електростанцій чи повноцінного заміщення природного освітлення. Крім того, існують ризики світлового забруднення, перешкод для астрономічних спостережень та негативного впливу на біоритми людей і тварин.

Reflect Orbital відповідає, що головна мета — забезпечення тимчасового освітлення там, де воно критично потрібне: у зонах стихійних лих, під час військових розгортань чи ремонтних робіт у темний час доби. Енергетичні аналітики визнають, що у таких сценаріях технологія може мати практичне застосування.