Американські розробники Lockheed Martin створять автономний повітряний танкер для винищувачів

Lockheed Martin Corporation, американська компанія, що спеціалізується в галузі авіабудування, авіакосмічної техніки, суднобудування, автоматизації поштових служб та аеропортової логістики через свій підрозділ розробки секретних винищувачів Skunk Works працює над створенням нового повітряного танкера NGAS. Проект замінить застарілий стратегічний заправник КС-135, який був прийнятий на озброєння ще на початку 50-х років.

Оновлення необхідне для того, щоб забезпечити здатність американської авіації та її союзників діяти на значних відстанях від баз, зокрема у відповідь на зростаючі амбіції Китаю в Індо-Тихоокеанському регіоні.

Наразі деталі про NGAS обмежені лише рендерами, опублікованими Lockheed Martin. За оцінками експертів, NGAS буде меншим за КС-135, однак зможе перевозити більше палива та матиме кращу маневровість. Дизайн включатиме дельта-крила і футуристичну конфігурацію планера, які забезпечать малопомітність, міцність та гнучкість конструкції. До складу маскувальних запчастин також входять подвійні закруглені та заглиблені повітрозабірники, подвійне V-подібне хвостове оперення та заглиблені вихлопні сопла.

Екіпаж заправника складатиметься з двох осіб. Дозаправлення літаків буде здійснюватися за допомогою штанги, що висувається з нижньої частини NGAS, а дозаправляння самого танкера відбуватиметься через отвір у верхній частині фюзеляжу. Повна заміна парку стратегічних повітряних заправників ВПС США планується завершити не раніше 2040-х років.