Американські розробники представили бойові пістолети M18 стандарту НАТО

Армія США затвердила нову конфігурацію Gen­er­al Forces Con­fig­u­ra­tion (GFC) для пістолетів M17 і M18, яка оновлює штатні моделі та розширює їхні можливості без зміни базової конструкції. Ключовим елементом модернізації є серійний модуль управління вогнем, який дозволяє змінювати компонування зброї без використання зброярського стенда. У затверджений список удосконалень увійшли змінні руків’я, розширена шахта магазину, видовжений важіль розбирання з виступом для контролю віддачі, оптично готові затвори та спеціальні стволи. За словами представника компанії SIG SAUER Стіва Роуза, нова конфігурація «відображає голос солдата» та робить модульну конструкцію зручнішою у польових умовах.

Головним аксесуаром стала прицільна система ROMEO-M17 — закритий коліматорний приціл, створений спеціально для пістолетів M17/M18 з інтерфейсом SIG-LOC. На відміну від традиційного верхнього монтажу, приціл кріпиться під затвором, зберігаючи задній приціл і забезпечуючи суміщення з механічними прицілами. Корпус виконано з алюмінію 7075-T6 кольору «койот», він герметичний, заповнений газом і витримує занурення у воду. Приціл має змінну мітку 2 МОА або коло 32 МОА. Це рішення підвищує надійність прицілювання у складних умовах, коли відкриті приціли часто виходять з ладу.

Основні характеристики пістолетів залишилися без змін: M17 має ствол довжиною 4,7 дюйма, а M18 — 3,9 дюйма. Обидва працюють за ударниковою схемою під набій 9 мм НАТО, мають двосторонній запобіжник, покриття затвора PVD кольору «койот» і магазини на 17 або 21 набій. Дальність ефективного вогню становить близько 50 метрів, а спускова сила — приблизно 6,5 фунта. Оновлення спрямовані на підвищення точності, швидкості першого пострілу й зручності маніпуляцій у стресових ситуаціях.

Армійські випробування підтвердили практичність змін. Оптика, що суміщається з механічними прицілами, скорочує час прицілювання, а розширена шахта магазину полегшує перезаряджання в обмежених просторах і за слабкого освітлення. Покращений виступ для великого пальця допомагає контролювати віддачу під час стрільби чергами, що полегшує підготовку бійців. Пістолети M17/M18 нині перебувають на озброєнні не лише в армії США, а й у Корпусі морської піхоти, ВПС і ВМС, які стандартизували їх для широкого використання.

Програма Mod­u­lar Hand­gun Sys­tem (MHS), за якою M17 і M18 постачаються з 2017 року, є контрактом фіксованої вартості на суму до $580,2 млн і діє до 2027 року. Загалом Пентагон планує придбати близько 421 тисячі пістолетів для різних родів військ.