Американські розробники представили космічну капсулу Arc для надшвидкої військової логістики

Каліфорнійський стартап Inver­sion Space представив проєкт багаторазової орбітальної капсули Arc, здатної доставляти військові вантажі будь-куди на Землі менш ніж за годину. За задумом розробників, апарат може приземлятися з точністю до 15 метрів на будь-яку поверхню — воду, ґрунт чи сніг, використовуючи керований парашут. Концепція спрямована передусім на оборонний сектор і має на меті забезпечити надшвидку логістику у кризових або бойових умовах.

Arc запускається на низьку навколоземну орбіту ракетою-носієм і залишається там до отримання команди на доставляння вантажу. Після цього капсула знижує орбіту, входить в атмосферу на надзвуковій швидкості та за допомогою маневрових двигунів і аеродинамічних поверхонь регулює траєкторію до визначеної зони приземлення. Завдяки парашутній системі Arc здійснює м’яке посадження, що дозволяє повторне використання апарата.

Хоча вантажність Arc становитиме лише близько 230 кг (500 фунтів), розробники підкреслюють, що у бойових умовах навіть невеликі вантажі можуть бути критично важливими — наприклад, боєприпаси, запчастини або медичне обладнання. Для порівняння, важкий військово-транспортний літак C‑17 може перевозити понад 60 тонн, але часто місії залежать від деталей, що важать кількадесят кілограмів.

Ідея перегукується з проєктом “Rock­et Car­go” Командування транспорту США (TRANSCOM) і SpaceX, який також передбачає доставляння вантажів на орбіті для швидкого розгортання у будь-якій точці планети. Arc вирізняється компактністю, багаторазовістю та відсутністю потреби у спеціальній інфраструктурі на місці посадки.

Inver­sion Space планує здійснити перший демонстраційний політ уже наступного року. Успішна реалізація цієї технології може докорінно змінити принципи військової та гуманітарної логістики — зробивши можливими точкові орбітальні постачання без необхідності базування поблизу зон бойових дій чи катастроф.