Американські розробники представили нове покоління дронів-винищувачів класу F

ВПС США вперше офіційно надали бойове позначення типу «F» безпілотним літальним апаратам. Йдеться про нові дрони-винищувачі YFQ-42A та YFQ-44A, створені в межах програми Collaborative Combat Aircraft (CCA), яка є частиною стратегії Next-Generation Air Dominance (NGAD). Літери «Y» вказують на прототипний статус, «F» — на винищувальне призначення, а «Q» — на безпілотну природу апаратів.

YFQ-42A, розроблений компанією General Atomics на основі демонстратора XQ-67A, має малопомітний фюзеляж, V-подібне оперення, верхній повітрозабірник і внутрішній відсік для озброєння, включно з ракетами AIM-120 AMRAAM. Його головна перевага — забезпечення «доступної масовості» в бойових формаціях, тобто можливість масового застосування без ризику для пілотів.

YFQ-44A, відомий як Fury, розроблений Blue Force Technologies і вдосконалений Anduril. Цей дрон оснащено турбовентиляторним двигуном Williams FJ44−4M, він здатен виконувати маневри з перевантаженням до 9 g, літати на висоті до 15 000 м і досягати реактивних швидкостей. Його конструкція — трапецієподібні крила, хрестоподібне хвостове оперення і нижній повітрозабірник — розрахована на виживання в умовах насиченого ППО.

Програма CCA передбачає створення флоту автономних реактивних дронів, які діятимуть як самостійно, так і разом із пілотованими винищувачами, такими як F-22 та F-35. Очікується, що для кожного пілотованого винищувача будуть виділені два безпілотні «вірні напарники». Планується закупівля 1 000 апаратів, вартість яких становить приблизно третину ціни сучасного винищувача.

Стратегічно CCA відповідає на виклики з боку Китаю, який активно розвиває засоби ППО та далекобійну ракетну зброю. Безпілотники можуть насичувати повітряний простір, відвертати вогонь ворога та діяти в умовах, де пілотовані літаки надто вразливі. Вони також стануть ключовим елементом доктрини Agile Combat Employment (ACE), що передбачає розосереджене базування та дії з мінімально облаштованих майданчиків.

У бюджеті на 2025 фінансовий рік ВПС США запитують $ 557,1 млн на подальшу розробку та випробування CCA. Перші польоти YFQ-42A та YFQ-44A очікуються вже влітку 2025 року. Ці безпілотники мають стати не просто новим типом літальних апаратів, а ключовим чинником збереження переваги США в небі на десятиліття вперед.