Американські розробники представили новітній розвідувальний літак Pilatus U‑28A

7 січня Сполучені Штати перекинули три літаки Pila­tus U‑28A Dra­co Повітряних сил у напрямку Ісландії. За даними відкритих джерел відстеження польотів, цей маневр збігся з операцією щодо танкера Marinera, який рухався Атлантикою під супроводом російських кораблів, включно з підводним човном.

U‑28A з позивними AGREE32, AGREE34 і AGREE36 та бортовими номерами 01‑0415, 05‑0482 і 07‑0711 пройшли вздовж кордону Великої Британії, здійснили зупинку на аеродромі Wick John O’Groats у Шотландії та продовжили політ до Reykjavik‑Keflavik. У тому ж районі був помічений літак RAF P‑8 Posei­don, що створює картину скоординованого моніторингу морської цілі.

U‑28A Dra­co — це модифікований одномоторний Pila­tus PC‑12, який використовується Командуванням спеціальних операцій ВПС США для розвідки та спостереження. Екіпаж налічує чотири особи, а до комплектації входить турбогвинтовий двигун Pratt & Whit­ney PT6A‑67B потужністю 1 200 к.с. Дальність польоту сягає близько 1 500 морських миль і практичну стелю до 30 000 футів. Літак здатний працювати з коротких і непідготовлених смуг, оснащений електрооптичними сенсорами, сучасною навігацією та зашифрованими каналами зв’язку.

Такі характеристики дозволяють Dra­co вести стабільне спостереження, передавати відео та дані у реальному часі й підтримувати морські операції. Хоча офіційно польоти не пов’язували з танкером Marinera, їхня синхронність із переслідуванням судна та російською активністю в регіоні свідчить про розширення американської мережі командування й розвідки у Північній Атлантиці.