Американські розробники представили новий літак ядерного управління E‑4C

У США розпочалися льотні випробування нового літака E‑4C Sur­viv­able Air­borne Oper­a­tions Cen­ter, який має замінити застарілі «судні Судного дня» E‑4B. 7 серпня 2025 року компанія Sier­ra Neva­da Cor­po­ra­tion здійснила перший політ прототипу на базі пасажирського Boe­ing 747–8.

Новий E‑4C призначений для забезпечення безперервності управління державою та військом у разі ядерного конфлікту чи масштабної атаки. Він, як і попередні моделі, здатний виступати мобільним командним центром, зберігаючи зв’язок з усіма видами ядерних сил навіть у разі знищення наземної інфраструктури.

Флот із чотирьох E‑4B, створених на основі Boe­ing 747–200, перебуває на службі ще з 1970‑х і вже перевищив 51 рік експлуатації. Хоча літаки неодноразово модернізувалися, вони поступаються сучасним технологіям. Контракт на $13 млрд на розробку наступника у 2024 році отримала Sier­ra Neva­da Cor­po­ra­tion після того, як Boe­ing відмовився від участі у програмі.

Перші випробування E‑4C зосереджені на перевірці технічних змін і зниженні інженерних ризиків. Льотні та наземні тести проходитимуть у 2025–2026 роках на базах в Огайо та Канзасі. Компанія вже закупила чотири літаки Boe­ing 747–8 та ще п’ять уживаних бортів Kore­an Air для конверсії під військові потреби. Новий флот буде оснащено двигунами GEnx-2B від GE Aero­space, модернізованими для підвищення надійності та ефективності.

Очікується, що кількість нових E‑4C буде близькою до нинішніх чотирьох одиниць, а повна заміна флоту відбудеться до 2036 року. За даними Пентагону, літаки отримають посилений захист від електромагнітних імпульсів, модернізовані системи зв’язку й супутникові канали. Ці машини стануть ключовим елементом мережі NC3 — системи командування та контролю ядерними силами США, яка модернізується з урахуванням зростання можливостей Росії та Китаю.