Американські вчені довели що перше масове вимирання на Землі знищило до 80% живих організмів

Нове дослідження, опубліковане в журналі Geol­o­gy, показало, що Котлінська криза — вимирання едіакарської біоти близько 550 мільйонів років тому — була значно масштабнішою, ніж вважалося раніше. За висновками науковців, вона могла знищити до 80 % видів, що дозволяє класифікувати її як перше масове вимирання в історії тваринного світу.

Едіакарська біота — дивні безхребетні організми, які жили на морському дні та збирали поживні речовини з води. Їхні рештки збереглися у викопних комплексах, зокрема в «Авалонській асамблеї», знайденій у Ньюфаундленді. Раніше вважалося, що ці істоти зникли близько 560 мільйонів років тому, але нові дані свідчать, що вони жили ще 10 мільйонів років і загинули саме під час Котлінської кризи.

Команда під керівництвом палеонтолога Дункана Макілроя дослідила нові знахідки з ділянки Inner Mead­ow у Ньюфаундленді. Використавши метод датування цирконів, багатих на уран, науковці визначили вік решток — близько 551 мільйона років. Це дозволило уточнити часові межі існування едіакарських організмів і переглянути масштаби їхнього зникнення.

За словами Макілроя, попередні оцінки говорили про втрату близько 65 % видів, але нові дані свідчать про зникнення приблизно 80 %. Це ставить Котлінську кризу в один ряд із найвідомішими масовими вимираннями, включно з катастрофою, що знищила динозаврів 66 мільйонів років тому.

Причини цієї події залишаються невідомими. Серед можливих пояснень — падіння рівня кисню в океані або зростання хижацтва з боку ранніх кнідарій, предків сучасних медуз. Науковці сподіваються, що подальші розкопки та нові методи аналізу допоможуть розкрити природу цієї давньої катастрофи.