Американські вчені винайшли унікальну систему перевірки ефективності ядерної зброї

Американські вчені провели унікальний експеримент, щоб перевірити, як ядерні боєголовки США здатні зберігати ефективність після впливу систем протиракетної оборони противника. Дослідження здійснили фахівці Ліверморської національної лабораторії (Lawrence Liv­er­more Nation­al Lab­o­ra­to­ry, LLNL) у рамках програми модернізації ядерного арсеналу США.

Експеримент проводили на Національному об’єкті термоядерного запалювання (Nation­al Igni­tion Facil­i­ty, NIF). Його метою було відтворення екстремальних умов, у яких може опинитися ядерна зброя під час перехоплення противником, без фактичного підриву боєголовки. Для цього зразки збройового плутонію піддали дії інтенсивного, імпульсного термоядерного нейтронного випромінювання.

У дослідженні використали два типи зразків — з «пітів» (основних плутонієвих осердь) від боєголовки W87‑0, виготовленої у 1980‑х роках, і новішої W87‑1, створеної в Лос-Аламоській національній лабораторії. Невеликі порції матеріалу герметично запакували у спеціальні контейнери та піддали впливу потужного потоку нейтронів енергією 14 мегаелектронвольт.

Для цього застосували спеціальну діагностичну систему Cry­oXNBS — сталеву капсулу вагою 22 кг, що захищає від рентгенівського випромінювання та уламків. Вона дозволяє розміщувати матеріали поруч із термоядерною капсулою, яка генерує найвищі можливі потоки нейтронів. Система забезпечує моніторинг у реальному часі та дає змогу безпечно вилучати зразки для подальшого аналізу після кожного експерименту.

Отримані результати допоможуть уточнити моделі поведінки плутонію під дією тепла, ударних хвиль і радіації. «Цей експеримент демонструє, як передова наука забезпечує розвиток і вдосконалення ядерних технологій», — зазначив заступник директора LLNL з питань стратегічного стримування Бред Воллін. За його словами, зібрані дані дадуть змогу підвищити надійність і ефективність ядерного арсеналу США, забезпечуючи його готовність на десятиліття вперед.