Американські вчені зафіксували один з найпотужніших космічних променів у межах Землі

Науковці повідомили про один із найенергійніших космічних променів, зафіксованих на Землі. У межах міжнародного проєкту Tele­scope Array Project в Юті зареєстрували частинку, яку назвали Amat­era­su — на честь японської богині сонця. Її енергія перевищила 240 ексаелектронвольт і була приблизно у 40 млн разів більшою за енергію частинок, що стикають у Великому адронному колайдері. Це зробило її другою за потужністю серед усіх відомих космічних променів.

Космічні промені — це заряджені частинки, переважно протони та атомні ядра, які рухаються майже зі швидкістю світла. Вони допомагають досліджувати сили, що формували Сонячну систему та Чумацький Шлях. Більшість таких частинок відхиляє магнітосфера Землі, але деякі проникають в атмосферу й досягають поверхні.

Після виявлення Amat­era­su par­ti­cle вчені не могли визначити її точну природу — чи була вона протоном, легким ядром або важким ядром. Пошук джерела вказував на Local Void — ділянку космосу майже без галактик, що створювало проблему, адже там немає очевидних джерел для настільки енергійних частинок.

Дослідниці Франческа Капел і Надін Буррі з Інституту фізики Макса Планка застосували сучасні симуляції та статистичні методи, щоб побудувати тривимірні карти поширення космічних променів і їхньої взаємодії з магнітними полями Чумацького Шляху. Їхній аналіз показав, що походження частинки може бути пов’язане не лише з «порожнім» регіоном, а й із близькими галактиками.

Як один із можливих кандидатів називають галактику M82, відому як Cig­ar Galaxy, розташовану за 12 млн світлових років від Землі. «Наші результати свідчать, що Amat­era­su par­ti­cle, імовірніше, була породжена в близькій галактиці зі зореутворенням, такій як M82», — зазначила Надін Буррі. У статті в The Astro­phys­i­cal Jour­nal авторки наголошують, що їхній підхід може стати новим інструментом для пошуку джерел надвисокоенергійних космічних променів і допоможе краще зрозуміти екстремальні процеси у Всесвіті.