Американські вчені заявили, що магніти зможуть керувати космічними апаратами на гіперзвукових швидкостях

Астрономи та інженери з Університету Колорадо в Боулдері представили результати нового дослідження, яке може змінити підхід до безпеки космічних польотів. Команда професора Гішама Алі створила унікальну плазмову аеродинамічну трубу, що дозволяє відтворювати екстремальні умови повернення апаратів з орбіти — швидкість понад 27 000 км/год і температуру до 9 000°F. Це відкриття дає змогу тестувати матеріали та технології, здатні витримати навантаження, які раніше призводили до катастроф, як у випадку шатла *Colum­bia* у 2003 році.

Система працює у вакуумній камері, де аргон перетворюється на плазму під впливом радіохвиль. Додавання повітря або вуглекислого газу дозволяє моделювати умови атмосфери Землі чи Марса. Установка створює ударну хвилю навколо об’єктів, що входять у потік плазми, і дає змогу перевірити, як нові матеріали та сенсори поводяться в умовах, максимально наближених до реального повернення з космосу.

Окремим напрямом досліджень є керованість апаратів на гіперзвукових швидкостях. Звичні елементи управління, як-от крила, не витримують екстремальних температур, тому команда Алі експериментує з використанням потужних магнітів. Вони можуть змінювати напрямок потоку плазми навколо апарата, що відкриває шлях до нових методів контролю траєкторії.

Уже проведено перші випробування теплостійких матеріалів у співпраці з аерокосмічною компанією. Результати підтвердили перспективність нових рішень для захисту корпусів космічних апаратів від руйнівного впливу плазми.

За словами професора Алі, відкриття такого комплексу є важливим кроком до безпечніших польотів не лише навколо Землі, а й у дослідженні інших планет. Нове дослідження демонструє, що технології гіперзвукових польотів поступово переходять від теорії до практики, формуючи основу для майбутніх місій у найскладніших умовах космосу.