Апарат Curiosity знайшов унікальне середовище на Марсі, що може змінити чинні наукові уявлення про історію планети

Марсохід Curios­i­ty прибув до одного з найцікавіших місць своєї місії — району з унікальними хребтами, які можуть бути аналогом земної геологічної структури box­work. Цей візерунок із жорстких, павутиноподібних гребенів був помічений ще із супутника, й тепер зонд має змогу дослідити його зблизька.

Ровер проводить візуальні спостереження, зокрема ширококутну зйомку місцевості за допомогою Mast­cam — камери, яка формує мозаїчні панорами ландшафту. Зокрема, Curios­i­ty аналізує гряду Tem­blor Range, а також жолоб, подібний до тих, що спостерігались раніше. Крім цього, камера знову зніме ціль AEGIS, яку вже фіксували під час попереднього плану досліджень.

В той самий час інструмент Chem­Cam активує лазер для аналізу складу піку Glen­dale Peak, частини потенційного box­work-рельєфу. Пристрій також формує мозаїку знімків місцевості Tex­oli Butte. Після цього Mast­cam робить детальні фото тієї ж вершини, щоб доповнити спектральні дані зображеннями у високій роздільності.

Паралельно зі зйомками команда NASA проводить технічне обслуговування резервного помпи системи тепловідведення HRS, яка регулює температуру всередині ровера. Стан системи перевіряють регулярно, аби мати надійний резерв у випадку відмови основного елемента.

Після завершення дистанційних спостережень Curios­i­ty обережно зміститься назад на 30 см, щоб з’їхати з каменя. Це дозволить безпечно розкласти маніпулятор і наблизити інструменти до поверхні для детального аналізу. Останній день плану також включає метеорологічні спостереження: пошук пилових смерчів, аналіз запиленості атмосфери та повторне автономне націлювання Chem­Cam на нову наукову ціль.