Апарат NASA Perseverance відкрив аномальну вулканічну активність на Марсі

Команда міжнародних дослідників, очолювана вченим Техаського університету A&M Майклом Тайсом, представила нові докази того, що Марс у минулому міг бути придатним для життя. Дані для дослідження були зібрані за допомогою ровера NASA Perseverance, який із 2021 року вивчає кратер Єзеро на Червоній планеті.

У межах аналізу геологічних порід дослідники виявили два типи мінералонасичених вулканічних порід: темну, багату на залізо, магній, піроксен і польовий шпат, а також світлу трахіандезитову з кристалами плагіоклазу та калію. За допомогою термодинамічного моделювання вчені встановили, що ці породи утворилися внаслідок складних вулканічних процесів, аналогічних тим, що відбуваються на Землі.

На думку Тайса, такі процеси, як фракційна кристалізація та асиміляція кори, свідчать про тривалу вулканічну активність у цьому регіоні Марса. Саме така активність могла створити стабільне джерело важливих для життя хімічних сполук, що посилює гіпотезу про існування сприятливих умов для мікробного життя в минулому.

Попри високу функціональність ровера Perseverance, інструменти на його борту не можуть повністю замінити земні лабораторії. Саме тому дослідники покладають великі надії на майбутню місію з повернення марсіанських зразків на Землю, яка дозволить глибше дослідити їхній хімічний і мінералогічний склад.

Уже зараз команда ретельно обирає породи для майбутніх досліджень, орієнтуючись на ті, що містять сліди стародавніх марсіанських середовищ. Як зазначає Тейс, тільки після повернення зразків на Землю з’явиться можливість ставити більш точні наукові питання та шукати потенційні біологічні сліди в структурі марсіанських мінералів.