Астронавтка NASA Суніта Вільямс встановила новий рекорд за загальним часом перебування у відкритому космосі серед жінок. 30 січня вона разом із колегою Баррі Вілмором здійснила вихід за межі Міжнародної космічної станції (МКС), під час якого астронавтам вдалося видалити несправний блок радіозв'язку, що не піддавався попереднім спробам ремонту.
Вільямс і Вілмор перебувають на МКС із червня 2024 року, хоча їхня місія спочатку мала тривати всього 8 днів. Вони прибули на станцію на борту космічного корабля Starliner, який повернувся на Землю без екіпажу через технічні несправності. Очікується, що астронавти повернуться додому у лютому.
Під час виходу у відкритий космос астронавти не лише замінили радіоблок, а й зібрали зразки мікроорганізмів з поверхні МКС для подальших досліджень впливу космічного середовища на мікробне життя. Загалом вони пробули у відкритому космосі 5 годин і 26 хвилин, хоч частину завдань виконати не вдалося через нестачу часу.
Завдяки останній місії загальний час перебування Суніти Вільямс у відкритому космосі досяг 62 годин і 6 хвилин, що дозволило їй перевершити попередній рекорд, встановлений астронавткою Пеггі Вітсон (60 годин і 21 хвилина). Однак Вільямс ще не побила рекорд Вітсон за кількістю виходів у відкритий космос — наразі вона здійснила 9 виходів, тоді як Вітсон має 10.