Астрономи довели, що Чумацький Шлях зазнав аномального відхилення від загального розширення Всесвіту

Науковці вже кілька десятиліть спостерігають загадкове явище: Чумацький Шлях, як і сотні тисяч інших галактик у нашій околиці, поступово рухається у напрямку невидимої гігантської структури, яку називають “Великий атрактор” (Great Attrac­tor). Ця область простору розташована приблизно за 200–250 мільйонів світлових років від Землі, а її маса настільки велика, що вона впливає на рух цілих галактичних скупчень, зокрема нашої Ланіакеї.

Вперше про Великий атрактор стало відомо у 1970‑х, коли вчені помітили аномалії у русі галактик — вони рухалися зі швидкістю понад 600 км/с у напрямку сузір’їв Центавра і Гідри. Подальші спостереження показали, що гравітаційний вплив цієї області настільки сильний, що Чумацький Шлях та його сусіди відхиляються від загального розширення Всесвіту (ефекту Габбла).

Однак детально вивчити Великий атрактор вкрай складно: він розташований у так званій “зоні уникнення” (Zone of Avoid­ance), де густі шари міжзоряного пилу та зорі нашої галактики блокують видимість у видимому діапазоні. Для досліджень астрономи використовують інфрачервоні й радіотелескопи, а також аналізують рух навколишніх галактик.

Сучасні дані свідчать, що Великий атрактор — це не одна надмасивна чорна діра чи скупчення, а гігантська область із надзвичайно великою щільністю матерії, можливо, частина ще масштабнішої структури — надскупчення галактик Шаплея. Досі залишається багато невідомого: що саме ховається у цій “тіні”, яка маса та структура Великого атрактора, і яку роль він відіграє у великомасштабній архітектурі Всесвіту.

Остаточна природа Великого атрактора поки що залишається однією з найбільших загадок сучасної астрономії, а його вивчення може суттєво змінити наше розуміння розподілу темної матерії та еволюції галактик.