Астрономи довели, що у Місяця існувало потужне магнітне поле протягом мільярдів років

Китайські вчені виявили, що магнітне поле Місяця існувало значно довше, ніж вважалося раніше, і зберігалося до середнього періоду його історії. Аналізуючи крихітні зразки порід, доставлені місією Chang’e-5, дослідники встановили, що близько двох мільярдів років тому магнітне поле Місяця мало силу 2−4 мікротесли, що становить менше ніж 10% сучасного магнітного поля Землі. Висновки дослідження опубліковані в Science Advances, повідомляє Interesting Engineering.

За словами Росса Мітчелла з Інституту геології та геофізики у Пекіні, магнітне поле Місяця, ймовірно, підтримувалося внутрішніми процесами кристалізації ядра чи взаємодії між ядром і мантією. Ці процеси могли забезпечити роботу місячного динамо, «мотору», який генерував магнітне поле Місяця протягом мільярдів років. Як зазначає Бенджамін Вайс з Массачусетського технологічного інституту, ці результати вказують на можливість, що магнітне поле Місяця могло захищати його поверхню від сонячної радіації та сприяти збереженню летких речовин, наприклад, води.

Дослідження також показали, що близько 2,8 мільярда років тому магнітне поле Місяця мало силу 5−21 мікротеслу, згідно з даними зразків, зібраних місією Chang’e-6. Утім, тривалість існування цього магнітного поля досі залишається невизначеною. Зразки NASA Apollo, які вказували на потужне магнітне поле Місяця понад три мільярди років тому, важко аналізувати через їхній вік та особливості збереження магнітних сигналів.

Зразки Chang’e-5 віком близько двох мільярдів років стали ключовими для нового дослідження. Дев’ять маленьких базальтових уламків розміром 3−8 мм слугували магнітними «реєстраторами», зберігаючи дані про поле, яке існувало під час їхнього формування. Використовуючи чутливі лабораторні методи, дослідники змогли витягти давні магнітні сигнали, що дало змогу краще зрозуміти історію магнітного поля Місяця.