Астрономи довели, що життя у галактиці Чумацький Шлях з’явилося завдяки зіркам

Науковці Університету Невади в Лас-Вегасі (UNLV) провели дослідження, яке пояснює, як у нашій галактиці формувалися планети, зокрема Земля, і яку роль у цьому відіграють зорі на різних етапах свого життя. Робота під назвою “Effect of Galac­tic Chem­i­cal Evo­lu­tion on Exo­plan­et Prop­er­ties” опублікована в журналі Astro­phys­i­cal Jour­nal Let­ters і стала першим детальним моделюванням, що демонструє вплив хімічної еволюції Галактики на склад і густину планет.

Керівник дослідження, доцент кафедри фізики та астрономії Джейсон Стеффен, зазначив, що матеріали для утворення планет виникають у надрах зір із різною тривалістю життя. За його словами, склад планет залежить від того, які зорі — масивні чи низькомасові — переважали в їхній околиці на момент формування. «Наші висновки пояснюють, чому старші кам’янисті планети менш щільні, ніж молодші, на кшталт Землі, і чому елементи, необхідні для життя, з’являлися поступово», — сказав Стеффен.

У дослідженні йдеться, що масивні зорі живуть близько 10 мільйонів років і під час вибуху наднових розсіюють легкі елементи — кисень, магній, кремній, які формують мантії планет. Зорі малої маси живуть мільярди років і вивільняють важчі елементи, як-от залізо й нікель, з яких утворюються ядра. Тому планети, що виникли пізніше, мають більшу густину і масивніші ядра — як у випадку Землі.

Команда UNLV створила комп’ютерну модель, яка відстежує повний цикл формування планет — від народження зір і синтезу елементів до вибухів наднових, зіткнень уламків і утворення планет із визначеною внутрішньою структурою. Модель показала, що лише після накопичення продуктів як масивних, так і малих зір у міжзоряному просторі, з’явилися умови для формування планет, придатних до життя.

«Ці результати свідчать, що умови для зародження життя не виникли одразу після народження Галактики», — підсумував Стеффен. — «Багато елементів, необхідних для біосфери, з’являлися на різних етапах історії Всесвіту. Тож наше існування — результат довготривалої хімічної еволюції космосу».