Астрономи довели, що живі організми здатні подорожувати між планетами

Команда дослідників із Університету Джонса Гопкінса показала, що екстремофільні бактерії здатні витримувати тиск, який виникає під час астероїдних ударів, і потенційно можуть подорожувати між планетами. У статті, опублікованій у журналі PNAS Nexus, вони довели, що Deinococ­cus radio­du­rans — мікроорганізм, відомий своєю стійкістю до холоду, сухості та радіації — виживає навіть за умов, які перевищують тиск на дні Маріанської западини у десятки разів.

У ході експериментів бактерії витримали динамічний тиск до 1,4 гігапаскаля без пошкоджень клітин, а при 2,4 гігапаскаля близько 60% залишилися живими, хоча й із частковими ушкодженнями мембран. Це свідчить, що мікроорганізми можуть пережити екстремальні механічні навантаження, подібні до тих, які виникають під час зіткнень астероїдів із планетами.

Дослідники наголошують, що вибір саме цього виду пов’язаний із його здатністю виживати в умовах, схожих на марсіанські — холод, сухість і висока радіація. Водночас результати мають універсальне значення: астероїдні удари могли переносити «мікробних астронавтів» із Землі в інші частини Сонячної системи або навпаки.

Старший автор К.Т. Рамеш зазначив, що команда прагнула визначити межі життєздатності організмів. «Кожного разу, коли ми перевіряємо нову екстремальну умову — холод, висихання, радіацію, високу температуру чи тиск — ми знаходимо організми, які виживають», — сказав він. Це свідчить про надзвичайну стійкість життя.

Дослідники планують перевірити й інші бактерії, щоб оцінити їхню здатність витримувати динамічні навантаження. Якщо подібні результати підтвердяться, це стане додатковим аргументом на користь гіпотези панспермії — поширення життя між планетами за допомогою астероїдів.