Астрономи остаточно спростували наявність життя на екзопланеті K2-18b

Ознаки можливого існування позаземного життя на екзопланеті K2-18b, які ще нещодавно викликали жваве обговорення у науковій спільноті, практично зникли на тлі нових досліджень. Попередні спостереження за допомогою телескопа Джеймса Вебба виявили на цій планеті молекули диметилсульфіду (DMS) — сполуки, яка на Землі майже виключно пов’язана з біологічною активністю у морях та океанах.

Проте подальший аналіз з використанням розширених спектральних даних і нових моделей показав: сигнали, які раніше вважали свідченням DMS, з великою ймовірністю були артефактами або результатом шуму в даних. Вчені підкреслюють, що точних ознак існування життя на K2-18b наразі не знайдено.

Водночас астрономи підтвердили наявність у її атмосфері водню, метану та вуглекислого газу, а сама планета залишається об’єктом інтересу як потенційний “гіцеан” — світ з водяною поверхнею під густою атмосферою. Подальші дослідження за участю потужніших телескопів мають дати чіткіші відповіді щодо складу атмосфери та можливості існування життя на K2-18b.

На цьому етапі наукова спільнота схиляється до думки, що попередні ознаки біосигнатур на екзопланеті були передчасними і не витримали подальшої перевірки.