Астрономи перевірили, чи могла б Земля залишатися придатною для життя без живих організмів

Команда дослідників створила найдетальнішу комп’ютерну модель «безжиттєвої Землі», щоб з’ясувати, чи могла б наша планета залишатися придатною для життя навіть без жодної біології. Результати показали: так, геологічні процеси самі по собі здатні підтримувати комфортні температури та рідку воду протягом мільярдів років. Це відкриття має велике значення для пошуку життя за межами Сонячної системи.

Модель відтворювала еволюцію Землі протягом 4,5 млрд років — від охолодження надр і вулканічних викидів до формування атмосфери та взаємодії океанів із сонячним світлом. Вона успішно відтворила 19 ключових параметрів доіндустріальної Землі, включно з температурою, складом атмосфери та хімією океану, без участі жодного живого організму.

Це критично важливо напередодні запуску телескопа NASA Hab­it­able Worlds Obser­va­to­ry, який уперше зможе напряму спостерігати кам’янисті планети біля сонцеподібних зір. Щоб правильно інтерпретувати дані про їхні атмосфери, науковцям потрібно знати, як виглядає «придатна для життя» планета без життя, аби відрізнити її від справді заселеної.

Дослідження показало, що навіть без біології планета може залишатися стабільною та придатною для життя. Це ставить під сумнів давнє припущення, що саме складне життя підтримує баланс умов на Землі. Виявляється, геологія сама створила «готовий дім», у якому життя лише оселилося.

Висновки відкривають нову перспективу: якщо для підтримання придатності до життя не потрібна біологія, то у Всесвіті може бути набагато більше світів із океанами та комфортними температурами, ніж ми раніше припускали. Вони можуть тихо існувати в темряві космосу, чекаючи, поки їх відкриють нові телескопи.