Астрономи планують перехопити комету 3I/ATLAS за допомогою унікального маневру біля Сонця

У Сонячній системі з’явився третій міжзоряний об’єкт — комета 3I/ATLAS, і це викликало хвилю пропозицій щодо місії для її перехоплення. Прямий політ виявився неможливим: комету зафіксували запізно, коли вона вже рухалася зі швидкістю понад 60 км/с і пройшла орбіту Юпітера. Тому дослідники з Ini­tia­tive for Inter­stel­lar Stud­ies запропонували інший сценарій — використати маневр Сонячного Оберта.

Суть маневру полягає в тому, що апарат максимально наближається до Сонця, отримує додаткове прискорення від його гравітації, а потім здійснює потужний імпульс двигуна. Такий «гравітаційний підсилювач» дозволяє досягти швидкостей, необхідних для наздоганяння міжзоряних об’єктів, які стрімко залишають нашу систему.

За розрахунками, оптимальний старт для місії відбудеться у 2035 році, коли Земля, Юпітер, Сонце та 3I/ATLAS матимуть найбільш сприятливе розташування. Політ триватиме близько 50 років, хоча тривалість можна трохи скоротити завдяки уточненим траєкторіям.

Моделювання OTIS космічного корабля, що перехоплює 3I/ATLAS за допомогою маневру Оберта. Джерело: Hib­berd, et al. (2026)/i4is

Попри довгий час очікування, наукова цінність такої місії буде величезною. Міжзоряні комети та астероїди — це уламки інших планетних систем, і їхнє дослідження може дати уявлення про умови формування світів навколо інших зірок без необхідності відправляти експедиції за межі Сонячної системи.

Таким чином, Solar Oberth маневр відкриває реальний шлях до перехоплення міжзоряних об’єктів із використанням сучасних технологій. Якщо місію реалізують, вона стане проривом у міжзоряній астрономії та дозволить отримати унікальні дані про матерію з інших зоряних систем.