Підписуйтеся на наш телеграм канал!
Астрономи відкрили давню зірку, яка спровокувала кардинальну зміну клімату на Землі
Близько 2,5 мільйона років тому зоря HD 7977 могла пройти поблизу хмари Оорта — гігантського скупчення крижаних тіл на околицях Сонячної системи — і спричинити потужний потік комет, що досягли внутрішніх планет, зокрема Землі. Таку гіпотезу висунула команда астрофізиків під керівництвом Аві Леба з Гарвардського університету. Результати дослідження опубліковані в журналі Astrophysical Journal Letters.
За даними моделювання, якщо HD 7977 наблизилася на відстань приблизно 2 300 астрономічних одиниць (близько 0,04 світлових років), її гравітаційний вплив міг порушити орбіти тисяч об’єктів у хмарі Оорта. Частина з них могла змінити траєкторію і спрямуватися до Сонця, підвищуючи ймовірність зіткнення з Землею. Зокрема, йдеться про комети діаметром близько одного кілометра, здатні викликати значні кліматичні зміни.
Дослідники припускають, що такі удари могли спричинити охолодження атмосфери або зміну її складу, що збіглося з початком плейстоценових льодовикових періодів. Саме в цей час на планеті з’явилися перші представники роду Homo. Хоча прямий зв’язок між проходженням зорі та еволюційними процесами не доведений, автори вважають, що HD 7977 могла стати тригером природних змін, які вплинули на кліматичну історію Землі.
Панелі (а) до (с) показують знімки з моделювання гравітаційного впливу пролітаючої зірки на комети хмари Оорта, де кольори відображають їхній кутовий момент. Джерело: Avi Loeb/Medium
Це не перше дослідження, яке розглядає вплив близьких зоряних прольотів на динаміку Сонячної системи, але вперше вдалося співвіднести таку подію з конкретною геологічною епохою. Моделювання показує, що подібні гравітаційні збурення здатні запускати кометні потоки, які досягають внутрішніх планет і можуть мати довготривалі наслідки.
Для підтвердження гіпотези необхідні додаткові геологічні дослідження. Якщо в земних породах буде виявлено сліди кометного бомбардування, датованого 2,5 мільйона років тому, це може суттєво змінити уявлення про роль космічних чинників у формуванні клімату та розвитку людства.