Астрономи відкрили гігантське космічне скупчення, що спростовує чинні уявлення про еволюцію Всесвіту

Науково-популярне медіа Science Alert інформує: світло, яке подолало 6,9 мільярда років, відкрило кільце раніше невідомих галактик розміром 1,3 мільярда світлових років, яке не вписується у відомі механізми формування структур. Відкриття, назване «Великим Кільцем», може вимагати перегляду стандартної моделі космології.

Науковий прорив здійснила команда під керівництвом астрономки Алексії Лопес з Університету Центрального Ланкаширу і було представлене на 243-му з'їзді Американського астрономічного товариства. Раніше Лопес із колегами відкрили інше подібне утворення — «Гігантську Дугу», розташовану на такій самій відстані в тому ж регіоні неба. Це відкриття шокувало вчених у 2021 році, а знахідка Великого Кільця ще більше поглибила дослідження.

В актуальній космологічній моделі допускаються максимальні розміри структур до 1,2 мільярда світлових років. Однак як «Гігантська Дуга», так і «Велике Кільце» значно перевищують цей розмір. Лопес пояснила, що за космологічним принципом матерія має рівномірно розподілятися у великих масштабах, а подібні утворення, що порушують цей принцип, вказують на можливі прогалини у розумінні структури Всесвіту.

Розглядаються й альтернативні теорії, серед яких модель конформної циклічної космології Роджера Пенроуза, за якою Всесвіт проходить через безліч циклів Великого Вибуху, в результаті чого можуть виникати кільцеві структури. Інша гіпотеза припускає існування «космічних струн» — топологічних дефектів у просторі-часі, що з’явилися на ранніх етапах розвитку Всесвіту.

Наразі вчені не мають точних пояснень походження таких структур, але відкриття подібних масивів галактик може допомогти отримати відповіді на запитання про еволюцію Всесвіту. Лопес зазначає, що це відкриття виходить за межі очікувань сучасної космології, адже наявність одразу двох таких велетенських структур поблизу одна одної є вкрай захопливою та несподіваною знахідкою.