Астрономи відкрили гігантську нейтронну зірку, що летить через Чумацький Шлях зі швидкістю понад 177 000 км/год

Науковці виявили надзвичайно потужну нейтронну зірку, яка мчить через Чумацький Шлях зі швидкістю понад 177 000 км/год. Об’єкт, відомий як SGR 0501+4516, є магнетаром — рідкісним типом зір із магнітним полем у 100 трильйонів разів потужнішим за земне. Це поле настільки інтенсивне, що могло б зруйнувати атоми в тілі людини, якби вона наблизилася менш ніж на 1 000 км до зірки.

SGR 0501+4516 було вперше зафіксовано у 2008 році на відстані близько 15 000 світлових років від Землі. Однак нове дослідження з використанням телескопа Габбл і космічного апарата Gaia виявило, що зірка рухається надто швидко й у неправильному напрямку, щоби бути залишком вибуху наднової поблизу залишку HB9, як вважалося раніше. Це ставить під сумнів загальноприйняту теорію походження магнетарів.

Вчені припускають, що ця зірка могла утворитися не внаслідок вибуху наднової, а в результаті прямого колапсу білого карлика — зорі, яка вичерпала запас ядерного пального. Зазвичай білі карлики вибухають, однак в окремих випадках можуть стискатися в нейтронні зірки без вибуху. Такий механізм, якщо він підтвердиться, може пояснити не лише походження цього магнетара, а й загадкові швидкі радіосплески, що надходять із далеких галактик.

Фахівці відзначають, що народження магнетарів і сценарії їх формування залишаються одними з найважливіших питань у високоенергетичній астрофізиці. Ці об’єкти можуть відігравати ключову роль у багатьох найпотужніших космічних явищах, зокрема в утворенні гравітаційних хвиль і короткотривалих гамма-сплесків.

Попри свою екстремальність, SGR 0501+4516 не становить загрози для Землі. Однак його аномальна поведінка змушує вчених переглядати уявлення про те, як поводяться залишки мертвих зірок і які процеси справді формують магнетарів.