Астрономи відкрили найбільшу чорну діру галактики Чумацький Шлях

Найближча до Землі чорна діра, відома під назвою Gaia BH1, розташована приблизно за 1 600 світлових років і є частиною подвійної системи зі зіркою, схожою на Сонце. Її відкрили завдяки спостереженням космічного телескопа Gaia Європейського космічного агентства, який вимірює рух зірок у Чумацькому Шляху.

Gaia BH1 — це зоряна чорна діра масою приблизно у дев’ять сонць. Вона є “сплячою”, тобто не поглинає навколишню речовину і не має акреційного диска, який зазвичай випромінює енергію. Її існування виявили за непрямими ознаками — за коливаннями орбіти зірки, що обертається навколо невидимого масивного об’єкта з періодом 185 днів. Як зазначає астрофізик Сара Растелло з Університету Барселони, «це ніби ми бачимо невидиме».

Наразі система стабільна: чорна діра й зірка розташовані на безпечній відстані, що перевищує середню відстань між Землею та Сонцем у 1,3 раза. Вчені припускають, що через кілька мільярдів років, коли зоря розшириться до стану червоного гіганта, вона може почати втрачати матерію на користь чорної діри, і тоді Gaia BH1 «прокинеться» та стане активною.

Відкриття Gaia BH1 стало першим у низці схожих знахідок. Телескоп Gaia вже виявив ще дві подібні системи — Gaia BH2 на відстані близько 3 800 світлових років і Gaia BH3, яка розташована приблизно за 1 900 світлових років і має масу у 33 сонця, що робить її найбільшою відомою зоряною чорною дірою в нашій галактиці.